43사건

매년 초만 되면 4.3에 따른 여러 가지 행사들을 하는데 그때만 잠깐뿐이고 평소에는 4.3에 대해서는 언급이 거의되지 않는다는 점에서 매우 유감스럽다는 생각이 들었다. 4.3 제주민중항쟁은 해방공간에서 일어난 가장 비극적인 사건 가운데 하나이면서도그 진실은 오랫동안 역사 속에 묻혀 있었다. 사건의 원인은 물론 희생자의 규모도 정확하게 알 수 없었다. 또 당시 미군정과 정부군이 왜 그렇게 잔인한 집압작전에 돌입했는지 그 이유도 알지 못한다. 그 비극적인 사건은 냉전구조와 이데올로기의 장벽 때문에 더욱더 사람들의 기억 속에서 사라져갔다. 그러나 진실은 언젠가는 역사 속에서 그 모습을 드러내는 법이다. 사람들의 이야기로만 은밀하게 전해진 4.3 사건은 구전자료와 관련 기록의 체계적인 수집 및 정리작업을 통해서 마침내 어렴풋이나마 그 전모를 알 수 있게 되었다. 잊혀졌던 진실을 되찾는 작업은 소수의 젊은 역사가와 지역사회의 양심적인 인사들의 헌신에 힘입은 바 컸다. 이들의 노력이 없었다면 4.3 사건은 여전히 사람들의 입에서 입으로만 전해지는 희미한 에피소드로 머물렀을지도 모른다. 사실 진실이 역사 속에서 항상 밝혀지는 것은 아니다. 그것을 밝히려는 사람들의 노력과 의지가 있을 때에만 진실은 모습을 드러낸다. 4.3 사건의 역사적 재현에 이바지한 분들의 노력에 찬사를 보낸다. 물론 어느 쪽이 사건의 발단을 일으켰는지에 관해서는 아직도 논란이 많다. 과연 좌익 성향의 자위조직이 먼저 경찰과 군대를 공격했는지 불분명하다. 중요한 것은 1948년 4월 이후 그해 가을까지 경찰과 정부군에 대한 자위대의 저항이 줄기차게 이어졌고, 그 과정에서 진압군은 모든 제주 주민을 사실상의 적으로 삼아 무자비한 소탕작전을 계속했다는 사실이다. 기록으로 전해지는 것만으로도 만 여명 이상의 주민들이 죽음을 당했다. 이 끔찍한 전쟁을 겪고 난 후에 제주 민중은 그 사건을 가슴의 응어리…
기록으로 전해지는 것만으로도 만 여명 이상의 주민…