문화를 이해하는 방법과 관점

박노자의『당신들의 대한민국』은 한국사회를 날카로운 분석력을 가지고 비판한 책이다. 박노자는 얼마 전 한국으로 귀화를 했다고 한다. 그러니 엄밀히 말하면 『당신들의 대한민국』의 저자가 외국인은 아니다. 그러나 이 책에 묶인 텍스트들의 일부는 그가 러시아인이었을 때 쓰여진 듯하다. 그러니 이 책을 외국인이 한국어로 쓴 책이라고 말하는 것이 그르다고는 할 수 없겠다. 그의 한국어 실력은 대학에 들어가서야 한국어를 배우기 시작했다는 것을 생각하면 정말 놀라울 정도로 훌륭하다. 박노자는 한국어만 유창한 것이 아니라 한국 문화에 박학하다. 물론 그가 한국 고대사로 학위를 받았고 지금도 한국학을 가르치고 있기 때문이다.
루스 베네딕트(Ruth Benedict, 1887~1948)는 『국화와 칼』을 통해 일본인의 이면성에 대해 묘사하고 있다. 그녀는 일본을 방문한 적이 단 한번도 없지만 학문의 연구에서 그 대상을 직접 목격하지 않는 쪽이 오히려 엄밀할 수도 있다는 가능성을 이 저서에서 보여주었다. 연구방법으로 현지 조사를 단념한 대신, 재미 일본인, 일본 문화권에 관한 문헌, 일본영화등 문화 인류학적 지식이 이용되었다. 문화적 차이, 평범한…(생략)