취화선

실존 인물인 장승업이 화가로 활동하던 당시 조선 선비가 추구하던 학문과 예술의 하나 됨 이라는 것은 결국은 학이 중심이었고 예는 주변이었다. 글을 하는 사람은 관리가 되고 출세를 해도, 그림을 그리는 화공들은 천민이거나 기껏해야 도화서 화원이 되는 것이 최고의 출세였다. 비단 지난 얘기일 뿐이 아니라, 이처럼 언제나 읽기는 고귀했고 보기는 비천했다. 문자와 읽기만을 유일한 지적, 윤리적 이상으로 삼아 당대 화가들의 그림을 천박한 볼거리로 폄하하는 태도는 학계의 완고한 편견 중의 하나이다. 장승업이 도화서를 그토록 뛰쳐나가고 싶어 했던 것도 그런 연유에서 비롯되지 않았을까. 비단 그런 편견들은 과거에만 존재했던 것 아니다.