고전소설『구운몽』의 초월계와 영화『13층』의 가상계

영화의 내용을 간단히 소개했다. 그 줄거리는 중요하지 않다. 필자가 관심 있게 지켜본 것은 『13층』이란 영화에서 보여주는 가상의 공간이다. 영화 『13층』에서는 두뇌와 컴퓨터와의 접속으로 1930년대의 시간을 인간이 가상으로 경험할 수 있다. 물론, 지금은 불가능한 이야기이다. 인간의 무한한 상상력에 의해서 만들어진 가상의 공간이다. 그럼, 오늘날을 살아가는 우리의 상상력으로 만들어진 이러한 영화 속의 가상의 세계는 과연 어떠하며, 그것은 또 고전소설 속의 초월계와 어떤 관계가 있나? 분명 둘은 현실에서는 존재할 수 없는 비현실적인 공간이라는 점에서 공통점을 지닌다. 그렇다면 왜 이렇게 시대를 달리하면 만들어진 작품에 이러한 유사한 상상계가 존재하는 것일까? 『구운몽』 속의 비현실적인 공간을 살펴보자. 대사가 말하였다. `행실을 닦는 방법에 세 가지가 있으니 몸과 말과 뜻이다. 네가 용궁에 가서 술 마시고 취하여 석교에 이르러 여자들과 만나 말을 주고받았고, 꽃가지를 꺾어주며 희롱을 하였으며, 돌아와서까지도 연연하여 처음에는 미색을 탐하다가 드디어는 세속이 부귀와 영화에 마음을 빼앗겨 불가의 적막함을 싫어하니, 이는 세 가지 행실이 일시에 무너진 것이다. 죄가 진실로 크다 하지 않을 수 없으니, 이 땅에는 머무를 수가 없다.` … 염왕이 사자 아홉 사람을 불러 각각에게 면밀히 분부하여 인간계로 보내니, 성진과 팔선녀가 선계에서 잘못을 하여 그 벌로 인간계로 내려오게 되는 장면이다. 보통의 고전소설의 경우, 주인공은 인간계를 살아가는 인물이다. 인간세상을 살아가다 뜻하지 않게 선계에서 온 여인, 혹은 이미 한을 가진 채로 죽은 여인의 영혼을 만나서 운우의 정을 나눈다던가(금오신화), 용궁이나 선계로 유랑(기재기이)을 하게…
성진과 팔선녀가 선계에서 잘못을 하여 그 벌로 인간계로 내려오게 되는 장면이다. 보통의 고전소설의 경우, 주인공은 인간계를 살…