현대적 시각으로 본 항공력의 특성

항공력이 무엇인가를 분명하게 정의하기는 쉽지 않겠지만 우리가 자주 사용 하는 항공력의 정의(定義)는, “직접적인 지표면상의 분쟁지역 혹은 그 지역을 넘어가는 지속적이고도 통제된 비행이 가능한(capable) 비행체(vehicles)가 - 혹은 비행체에 의하여 - 군사적 목적으로 공중 혹은 우주 공간을 사용하거나 또는 사용을 거부하는 능력”이라고 할 수 있다. 지구는 공기로 둘러 쌓여 있기 때문에 공기를 흡입하는 물체들은 어디든지 쉽게 이동이 가능하다. 이에 따라 우선적인 속성으로서 편재성(遍在性: ubiquity)이 나온다. 항공기가 특정 고도에 있고 또 지상에서 분리되어 있다는 것은 직접적인 시계(視界)라는 의미뿐 아니라 항공기가 영향을 미칠 수 있는 범위가 매우 광범하다는 의미에서 독특한 통찰력(洞察力: perspectives)을 제공하게 된다. 항공력이 다른 것들과 구별되는 매우 중요한 특성 한가지는 속도(速度)와 반복행위를 할 수 있는 능력으로서의 페이스(pace: 완급조절능력)이다. 이러한 여러가지 특성들이 결합되어 항공력에게 융통성(融通性: flexbility), 대응성(對應性: responsiveness) 및 침투성(浸透性: penetration)을 제공한다.