딥스

깊은 마음의 상처를 안고 있던 한 어린이. 딥스가 자신 속에 있는 강인하고 건강한 성품을 발견해 가는 과정을 그리고 있다. 이야기는 딥스가 초등학교 병설 유치원에 다니기 시작하여 2년쯤의 시간이 흐른 뒤부터 시작된다. 벙어리처럼 말없이 앉아서 오전 내내 움직이지 않을 때도 있고, 교실 안을 기어 다니거나 갑자기 버럭 화를 내기고 하는 아이. 선생님들은 물론 심리 상담교사나 소아과 의사들도 모두 당혹스러워 했다. 정신지체아? 아니면 중증정신장애? 태어날 때 뇌를 다친 것일까? 알 수가 없었다. 마음에 병이 들었던 이 가여운 어린아이. 딥스는 액슬린 박사의 ‘자아의 발견’이라고 부르는 과정을 거치면서 굳게 닫아 두었던 자신의 마음을 활짝 열 수 있었고 바보 취급을 받다 못해 정신병 환자로까지 몰릴 뻔했던 딥스였지만 액슬린 박사의 사려 깊은 도움으로 천재 아동의 본질을 유감없이 발휘하며 놀랍게도, 총명하고 유능하며 사람들을 이끌어 갈 수 있는 아이로 변화했다. 놀이치료의 결과였다. 액슬린 박사가 어떻게 도와주었는가를 생생히 기록되어 있다. 액슬린 박사는 이미 ‘놀이치료-어린 시절의 내적 역동성’ 분야에서 공적을 인정받는 인물이다. 딥스는 자녀의 정신 발달을 경이롭게 지켜보는 부모들은 물론, 아동의 정상·비정상적인 정신생활에 대해 조금이나마 이해 할 수 있도록 해줬다. 딥스는 사실 처음에는 굉장히 비정상적인 아이였다. 하지만 심리학자나 정신분석학자들은 특출나게 다른 행동을 보이는 문제아들을 연구함으로써 정상적이고 건강한 아동의 정신 발달에 대한 통찰력을 얻어왔다. 프로이트(Sigmund Freud)나 프린스(Morton Prince)처럼. 복잡하고 기계적인 현 시대에서 인간의 성격과 행동을 변화시키는 근본 원인을 먼저 연구함으로써 기술적인 방법을 찾아내는 것이 시급한 과제이다. 한 어린이의 심리 구조와 행동변화를 연구한 이 책은 그런 의미에서 중요하다. 인간의 발달과 성취가 과도한 반복이나 강요로 이루어지는 것이 아님을 확실히 보여주기 때문이다. …
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