허균에 관하여

그의 문집 <성소부부고>는 시부, 문부, 설부로 나뉘어져 있다. 문부에는 400편쯤이 있고, 설부에는 <성옹지소록>, <성수시화>, <도문대작>, <한정록> 이 있다. 여기에서는 그의 문장에 대한 견해를 먼저 알아보고 그가 쓴 글의 내용을 살펴보기로 한다. 그는 문장에서 고문을 주로 숭상하였다. 다시 말해서 일상의 언어를 쓰고 자기의 의사를 충분히 나타내는 것에 만족하고 화려하게 문장이나 꾸미는 일을 싫어했다. <문설(文說)> 참조. 그러면 고문이란 무엇인가? 그것은 글자의 자수를 맞추어 짓거나 글 속의 음률에 얽매이지 않고 뜻에만 치중하는 문체이다. <주역>이나 <시경>이나 <서경>의 문장을 본받아 뜻을 표현하는 데에 여러 가지 제약을 배격하고 자유로운 표현을 위주로 한다. 이와 대칭 되는 말은 변려문인데, 이 문체는 글을 지을 때에 네 글자나 여섯 글자를 기본으로 하여 대구를 써서 짓는다. 따라서 이 문체에는 일정한 법칙의 음운을 깔아 놓기도 한다. 글의 뜻보다는 화려한 수사에 치중하여 옛 고사나 남의 명구를 따 쓰는 것이 특징이다. 이 변려문이 한나라와 당나라에서 많이 성행하였고 따라서 운문이 발달하였다. 그러나 일반 산문에까지 이 수업이 동원되어 뜻을 가볍게 여기는 폐단을 낳았다.