뇌를 읽고

이 책은 의문의 죽음으로 시작된다. 몇시간 전까지만 해도 세계 체스 챔피언 자리를 놓고 컴퓨터 딥블루와 겨뤄 승리한 사무엘 핀처가 톱모델이자 약혼자인 나타샤의 품에서 죽음으로서 시작되는 것이다. 이 의문의 죽음을 두고 많은 과학자들은 그저 지나친 오르가슴 때문에 죽은 것 이라고 단정 짓지만 뤼크레스와 전직기자 이지도르가 타살로 여기고 `우리는 무엇에 이끌려 행동하는가?`라는 질문을 통해 이 죽음을 수사한다. 의문의 죽음의 인공이 사무엘 핀처는 체스를 좋아하는 정신의사이다. 그는 어느 섬에 정신병원을 설립하고 그곳에서 다름 세상을 만들어 나간다. 정신환자들의 단점을 장점으로 승화 시키며 그들에게 자신감을 불어넣어준다. 그러던 어느날 그는 리스 환자이자 미래에 최고의 친구가 될 장 루이 마르탱을 만난다. 평범한 은행원이었던 그는 뜻밖의 교통사고로 식물인간이 되어 친구와 가족에게 버림받고 이 병원에서 살아간다. 살긴 하지만 움직일 수 없고 눈 한 족만 겨우 깜빡할 수 있는 그의 온몸은 호스로 연결되어 있다. 이런 그에게 핀처는 사람의 이유를 주었다. 또 핀처는 그에게 생각만 하면 모니터에 그 생각이 쓰여지는 인식기도 선물했…(생략)