애니미즘의 특징과 현대적의미

1. 애니미즘에 관한 기본적 이해
종교의 원초적인 형태의 하나. 자연계의 모든 사물에 영혼이 존재한다는 생각이나 신앙을 말한다. 라틴어의 ＜호흡＞ ＜영혼＞을 뜻하는 ＜아니마(anima)＞에서 유래한다. 넋을 가진 것, 즉 영적 존재에는 신령(神靈)·정령(精靈)·영혼(靈魂)·생령(生靈)·사령(死靈)·조령(祖靈)·요정·요괴 등이 있다.
물신숭배(物神崇拜) ·영혼신앙(靈魂信仰) 또는 만유정령설(萬有精靈說)이라고도 번역되는 애니미즘이라는 말은 라틴어의 아니마(영혼)에서 나온 말이다. 영국의 인류학자 E.B.타일러가 《원시문화》(1871)에서 이 말을 처음 사용하였는데, 애니미즘적 사고방식은 ‘야만인의 철학’으로써 종교의 기원을 설명하는 동시에, 나아가서는 종교의 근본원리가 되었다고 주장한 데서 비롯된다.
타일러에 의하면 애니미즘적 사고방식은 꿈과 죽음의 경험에서 추리되어 성립되었을 것이라고 한다. 가령 잠자고 있는 동안 몸은 원래의 자리에 그대로 있는데도 멀리 떠나 있는 꿈을 꾼다거나, 또는 죽음 직후에는 외관상 아무 변화는 없으나 살아 있을 때의 상태와는 다른 것을 느낀다. 그래서 육체와 유리되어 활동하는 원리, 즉 영혼을 …