- 묘옥과 길산의 아름답고 진정한 사랑 -

‘장길산(張吉山)’은 1974～1984년에 걸쳐 `한국 일보`에 연재된 황석영의 장편소설이다. 1970년대의 우리 나라의 현실은 군사 독재 권력에 의해 수많은 지식인과 민중들이 억압을 받았던 시대이다. 작가는 이와 유사한 역사적 배경으로 18세기 숙종조를 설정하고, 여기에 실존 인물인 장길산(張吉山)을 등장시켜 결코 좌절하지 않는 민중들의 생명력을 표현함으로써 역사의 주인으로서의 민중들의 모습을 그리고 있다. 이 소설은 역사 속에 묻혀 있던 `장길산(張吉山)`이라는 인물을 찾아내어 그의 파란만장한 삶과 시대적 변화를 함께 엮어 놓았다. 천노(賤奴)의 소생인 그가 사회의 모순을 극복하고자 의지를 키워 나가는 과정, 그 의지를 실천하기 위해 녹림당(綠林黨)을 조직, 지배 계층에 대항하는 모습, 그러한 개인적 실천이 민중에게 확대되는 과정이 감동적으로 전개된다. 이러한 황석영의 장편소설 ‘장길산(張吉山)’에서도, ‘性(성)’에 대한 표현은 다양한 의미를 전달하기 위해 사용되어진다. 그중에서도 ‘광대’ 라는 소설 ‘장길산(張吉山)’의 두번째 에피소드에서 표현된 묘옥과 길산과의 하룻밤은 핍박받는 하류층 민중들에 대한 삶의 애환을 남녀간의 순수하고 아름다운 사랑으로 승화시키기 위한 도구로 사용되었다고 볼 수 있다고 하겠다. ‘광대’는 소설 ‘장길산(張吉山)’에서 길산의 출생과 묘옥과의 만남에 관하여 쓰여진 한 대목이다. 장길산은 신분의 해체가 서서히 시작되던 조선조 효종 말, 도망하는 여비(女婢)의 몸에서 태어난다. 노상에서 길산을 낳자마자 그의 생모는 죽고, 장충을 비롯한 구월산 광대들의 손에 의해 길산은 성장을 하게 된다. 한편, 흉년이 들어 색상(色商)에 팔려 창기(娼妓)가 되었던 묘옥(妙玉)은 재인말 총대 손돌 노인의 구원을 받아 길산과 함께 재인(才人) 마을에서 살아가게 된다. 그러던 중에 길산과 묘옥은 정분을 맺게되고, 묘옥은 가슴에 `길(吉)`자의 연비(聯臂)를 새기며 평생을 기약하게 된다. 길산은 어느 여인의 모습을 떠올리…
길산…