토테미즘의 특징과 형태

1. 토테미즘에 관한 기본적 이해
토템신앙과 그에 따른 제도. 북아메리카 오지브와족의 ＜오토테만(그는 나의 일족이다)＞이라는 말에서 유래되었다. 처음에는 미국 인디언 사이에서 보이는 신앙과 제도로 눈길을 모았으나, 그 뒤 오스트레일리아·아프리카·멜라네시아·폴리네시아·인도 등에서도 비슷한 점이 있는 것으로 보고되었다. 토테미즘의 개념과 그 뜻에 대해서는 주로 종교학·사회학·인류학·심리학 등에서 다루어졌으나 실체는 지역·사회에 따라 크게 달랐다. 동시에 연구자들의 토테미즘 개념과 정의도 가지각색으로 일반론화되지 못하다가, 영국 인류학자 R. 브라운의 견해에 따라 서로 다른 많은 예가 있다는 단서를 붙여 다음과 같이 정의하고 있다. 즉 한 인간집단이 특정한 종류의 동식물 또는 다른 사물과 특수한 관계를 가진다고 믿는 신앙과 그 제도로서, 그 특정 종(種)을 토템이라고 하였다.
토템이라는 말은 북아메리카 인디언인 오지브와족(族)이 어떤 종류의 동물이나 식물을 신성시하여 자신이 속해 있는 집단과 특수한 관계가 있다고 믿고 그 동 ·식물류(독수리 ·수달 ·곰 ·메기 ·떡갈나무 등)를 토템이라 하여 집단의 상징으로 삼…(생략)