주변적 인물의 어제와 오늘

마지막으로 판소리 문학에서 주변적 인물이었던 방자형 인물이 오늘날에 와서는 주연급 인물과 버금갈 정도로 그 비중이 상승하기도 한다. < 화려한 시절 > 이란 작품에서는 주연급 인물이 네 명 등장한다고 볼 수 있다. 이 작품에 ‘철진’이라는 인물을 방자로 볼 수 있는데, 그는 천방지축에 엉뚱하고 제멋 대로다. 겉으로 보기엔 철없는 개망나니 말썽꾸러기 같아 보이지만, 속으로 들어가 보면 어떤 상황에서도 옳다고 생각하는 일에는 물불을 가리지 않는 정의파이고 영원한 휴머니스트를 보여주고 있는 인물이다. 따뜻한 마음을 지니고 있으면서도 자신의 생각을 솔직하게 표현하고 있다는 면에서 현대판 방자형 인물이 아닌가 생각된다. 다소 고유의 방자형 인물에서 벗어났다고 볼 수 있겠으나, 이 인물을 현대에 맞는 방자형 인물이라 볼 수 있다. 소설은 시대를 반영하고 있게 마련이다. 또한 드라마도 마찬가지이다. 따라서 그 속에 등장하는 인물들의 모습도 변해 가는 것은 당연한 이치이다. 즉, 시대적 상황과 관련하여 현대로 오면서 평등과 민주주의 개념이 어느 정도 자리잡혀 있고, 신분상의 체제도 개방적인 방향으로 변했다고 볼 수 있다. 이제는 굳이 < 춘향전 >의 방자와 같이 자신의 불만을 구석에서 우회적으로 말하지 않아도 되는 시대가 된 것이다. 또한, 오늘날 드라마에서 인물 비중에 있어 갖고 있는 특징 중에 하나가 바로 주연급 인물을 여러 등장시키고 있다는 점이다. 이러한 것은 시청률을 끌려는 상업성도 가미된 부분이라 할 수 있다. 따라서 다양한 인물 유형을 담은 작품이 나타나게 되었고 방자형 인물이 반드시 주인공에 얽매인 조연급 인물로만 나타나야 한다는 필연성도 자연스레 없어진 것이다. 서민의 모습을 나타내고 그들의 목소리를 전하는 방자가 오늘날에는 당당히 주연급으로 등장하여 대중들에게 자신의 입장을 더욱 뚜렷이 나타내고 있다고도 볼 수 있겠다.