축소지향의 일본인 서평

1. 들어가기에 앞서 예전부터 나는 일본문화에 대한 관심이 높은 편이었다. 그래서 일본론에 관한 서적을 몇 가지 읽어 보았는데 내가 읽어본 일본론은 대부분 3가지 유형 안에 있는 편이었다. 첫 번째는 일본의 경제발전에 대한 접근위주로 이루어진 것으로 일본인의 절약정신이나 일본경제의 원동력이라 불리는 전체주의에 대한 것으로 집단을 위한 개인의 희생을 강조하는 경우가 많았다. 두 번째는 이와는 반대로 반일감정에 입각해 그들의 치부, 그 중에서도 특히 성적으로 관심이 많은 그들을 동물 취급하듯 깍아 내리는 경우가 많았다. 대표적인 저서로는 베스트 셀러 반열에 오른 일본은 없다 같은 경우가 그러하다. 마지막으로는 일본에 대해 어느 한쪽으로 치우치지 않은 채 그들의 문화나 습관 등으로 일본이라는 나라와 일본인에 대한 특성을 찾는 경우가 그것인데, 외국 저서로는 루스 베네딕트의 ‘국화와 칼’이 이에 속하며 일본론에 있어서는 독보적인 저서이다. 어떤 책을 정할까 무척이나 고민하던 나는 출간한지 시간이 조금 지나긴 했지만 이어령 교수의 ‘축소지향의 일본인’을 선택하기로 했다. 몇 년 전 읽으려고 사놓은 채 반도 읽지 못했던 지난 게으름을 반성하는 의미도 있었지만 우리나라 사람이 저술한 일본론 저서 중에 이보다 더 중립적이고 편파적이지 않은 책이 있을까 하는 의문이 들었기 때문이다. 2. 작은 것을 아름답게 여기는 일본인 원래 이 책은 이어령 교수가 일본어로 일본에서 먼저 출판한 책이다. 지금으로부터 정확히 20년 전의 일이다. 이어령 교수는 책의 후기에서 ‘일본을 알아야 한다는 당위론이 일고 있지만 우리 주변에 일본 문화를 알 만한 책이 너무나도 부족하여 한국말로 복원하는 작업을 했다’고 적고 있다. 그만큼 이 책에 대한 자신감이 묻어 나…
원래 이 책은 이어령 교수가 일본어로 일본에서 먼저 출판한 책이다. 지금으로부터 정확히 20년 전의 일이다. 이어령 교수는 책의…