연암 박지원의 고전 문학

*이해와 감상
예덕선생전은 조선 후기의 실학자 이자 소설가인 연암 박지원의 한문 단편소설로 학자로 이름난 선귤자와 인분을 나르는엄행수 사이에는 친교가 있었다. 이를 마땅치 않게 여긴 제자가 하루는 그 까닭을 스승에게 물었다. 선귤자는 웃으면서 대답하기를 `벗을 이로써 사귀면 오래 가지 못한다. 마음과 덕으로써 사귀는 것이 도의지교인데, 엄행수는 천한 일을 싫어하지 않고 가난하면서도 원망하지 않는 훌륭한 태도가 가히 군자지도인즉, 감희 그의 이름을 부르지 못하고 그를 예덕 선생이라 높인다`고 하였다. 연암의 초기 작품으로, 양반들의 허욕과 위선을 비판한 풍자소설이다.
이처럼 작자는 엄행수에게서 생활 철학을 배운다는 선귤자의 입을 통하여 비천한 생활 속에서 즐거움을 가지고 살아가는 한 인간을 제시하여, 본디 빈천한 이는 빈천함을 행한다는 중용의 정신을 형상화하면서 삶의 한 전형과 참다운 인간관계를 그리고 있다