생산직

생산직 여성 노동자는 1960~70년대 수출 지향적 산업화 과정에서 저임금과 장시간 노동으로 한국 경제의 성장을 밑받침해 온 대표적인 집단이다. 그러나 1980~90년대 이후 생산직 취업 여성의 비중은 상대적으로 줄어들고 있으며 생산직 노동력의 주된 구성원도 미혼의 어린 여성 노동자에서 기혼 여성 노동자와 외국인 노동자로 대체되고 있다. 조사 결과 생산직 여성 노동자의 77.5%가 배우자가 있으며 사별, 이혼한 경우가 15.6%를 차지한다. 이에 비해 미혼 여성 노동력은 6.9%에 불과해 이제 생산직 여성 노동력은 곧 기혼 여성 노동력이라고 해도 과언이 아니다. 1980년대 초반 서비스 산업의 급격한 팽창에 따라 미혼 여성들이 대거 빠져나가면서 부족한 노동력을 대체하기 위해 유입된 기혼 여성 노동력은 이제 생산직 노동력의 주력군이 된 것이다. 노동자 계층의 기혼 여성은 경제적 압박으로 인한 생계비 부족분을 메우기 위해 틈만 나면 부업을 하고 일용, 하청의 형태로 노동을 하거나 상대적으로 노동 조건이 열악한 생산직 부문의 취업을 지속하고 있는 것이다. 취업한 기혼 여성 노동자의 실태는 미혼 여성보다도 더욱 열악한 근로조건, 임금 등을 감내해야 하는 경우가 종종 있다. 기혼 여성 노동자들은 미혼 여성이 꺼리는 작업장에 배치되어 보다 고되고 힘든 노동을 담당할 뿐만 아니라 임금도 매우 낮다. 미혼처럼 쉽게 일자리를 구하기 힘든 기혼 여성으로서는 아주 열악한 근로조건과 임금을 감내하는 순종성을 보여 저임금과 장시간 노동을 통해 이윤을 획득하려는 자본가의 입장에서는 아주 편리한 노동력 동원 대상이 된다. 아울러 기혼 여성의 생산직 취업이 증가하면서 과거에는 공식적인 정규직 취업으로 대표되던 생산직 부문에 비정규직 일자리가 늘어나고 있다는 것도 특징적이다. 생산직 여성 노동자들이 주로 취업하고 있는 업종은 섬유, 의복, 신발 및 노동 집약적인 전자 조립 산업 부문 등이다.