평생교육의 실정과 개선방안

현대 사회는 지식과 정보의 폭발적 증가와 그에 따른 사회 변동이 급격하게 이루어지기 때문에 평생교육의 필요성이 더욱 대두되고 있다. 그런데 최근의 언론 발표에 따르면 우리나라 성인의 평생교육 참여율이 OECD 회원국 중 최저 수준인 것으로 나타났다. 한 국가의 경쟁력을 판가름하는 지표로써의 역할을 하는 평생교육은 무엇이며, 현재 우리나라 실정은 어떠한지에 관해 알아보고, 이를 개선하기 위한 방안으로 어떠한 것이 있는지에 대해 살펴보자.
먼저 평생교육이란 ‘학교교육을 제외한 모든 형태의 조직적인 활동’을 말한다. 1982년에 제정, 공포된 사회교육법이 1999년 전문을 개정하여 평생교육법으로 제정, 공포되어 2000년 3월부터 시행되고 있다. 이 때부터 사회교육이라는 용어는 평생교육이라는 용어로 변경되었다.

현대 사회는 각 분야가 고도로 전문화, 세분화되었기 때문에 평생교육이 이루어져야만 성공적인 학문적 성취를 얻을 수 있다. 예컨대 2002년 노벨 화학상을 수상한 일본인 다나카 고이치의 경우를 살펴보자. 다나카 고이치는 도호쿠대학에서 공학 전공으로 학사학위를 받고 같은 해에 시마즈제작에 입사했다고 한다. 그는 대학생 시…