영원한 제국

이 둘은 모두 나름의 이론을 바탕으로 뚜렷한 기반을 가지고 있고 이를 믿고 따르는 자들 또한 그에 대한 확고한 신념을 가진다. 그렇기에 함부로 그들의 이론을 옳다 그르다 한다는 것은 쉽지 않은 것이라 하겠다. 작가인 이인화씨는 어느 정도 남인의 왕권정치에 조금의 무게를 더 두고 있는 듯 하다. 글 자체 내에서 조선이 그 후 멸망의 길로 간 것이 절대왕정을 이루지 못해서라 하고 있고, 박정희의 유신을 비판하며 정조의 유신을 이와는 다른 올바른 것이라 한다는 것에서 이인화씨의 생각을 읽을 수 있다. 이러한 작가의 생각에는 책을 읽으며 어느 정도 심정적으로 공감을 했다. 아마도 작가의 의중이 글을 읽으며 나에게도 전해진 것이 아닌가한다. 하지만 나는 책을 읽으며 조금은 다른 생각을 해봤다. 당시의 노론 벽파의 사람들이 그저 사리사욕만을 탐하고 권력욕에 눈이 어두워 그들의 이념을 이용하기만 하는 자들 이었을까? 그렇지만은 않다고 생각한다. 노론의 이론은 우리의 역사가 낳은 최고의 석학 중 한명으로 꼽는 율곡 이이 선생으로부터 시작되며 당시의 노론 벽파의 사람들도 시대의 석학들 이었을 것이다. 그들도 나라를 위하고 백성을 위했을 것이다. 다시 말해, 결과적으로 노론의 일당전제는 조선의 쇠락을 가져왔지만 그들도 바보는 아니며 시대를 걱정하던 석학들 이었다는 것이다. 단지 그들은 태어나서부터 그렇게 배워왔고 그 외에는 올바른 것이 없다는 확고한 신념이 있었을 뿐이다.