구약의 배경

이스라엘의 결혼은 일부일처가 원칙이었다. 그러나 족장의 시대에는 일부다처를 흔히 볼 수 있는데 그것은 첫 아내가 아이를 못 낳을 경우 두 번째 아내를 들이고 하던 당시의 관습을 좇았던 데도 일부 원인이다. 이 관습은 사사시대에까지 이어져 왔을 가능성이 있다. 신랑이나 신랑 집에서는 신부의 집에다 예물을 주었다. ‘결혼 예물’은 가족의 귀중한 멤버를 잃어버리는 것에 대한 보상의 예물이었다. 경우에 따라서는 봉사의 형태로 주어 질 수도 있다. 결혼식이 있는 날에는 잔치를 열어 축하를 했다. 결혼한 남자가 아이가 없이 죽으면 그의 형제가 미망인을 아내로 취하도록 되어 있었다. 이것을 수혼이라고 한다. 남자가 거절할 경우에는 가족에의 충절에 대한 심각한 배반 행위로 간주되었다. 출생과 할례, 죽음과 장례 이스라엘 가정에서 아이의 출생은 간절히 자라는 일이었으며 특별히 아들을 낳기를 바랬는데 이것은 아들이 가계를 이어갔기 때문이다. 산모는 산파의 도움을 받았고 맏아들은 특별히 중요한 것이었던 만큼 하나님께 드려져야만 했다. 이스라엘의 장자는 성소에 은 5세겔을 지불하고 ‘구속’되었다. 이것은 하나님께서 애굽의 장자를 침으로써 그 백성을 노예 상태로부터 건져내셨음을 늘 기억하게 해주기 위해서였다. 모든 남자 아이는 난 지 8일째 되는 날 할례를 받았다.