소설가 염상섭에 대해

1897∼1963. 근대소설가. 본관은 서원. 본명은 상섭. 호는 횡보(橫步). 서울 종로구 필운동에서 태어났다. 대한제국 중추원 참의 인식의 손자이며, 가평군수 규환의 8남매 중 셋째아들이다. 어머니는 경주김씨, 부인은 의성김씨 영옥이다. 할아버지로부터 한문을 배우다가 1907년 관립사범부속보통학교에 입학하였으나 중퇴하였다. 1912년 보성소·중학교를 거쳐 일본에 건너가 우여곡절 끝에 경도 부립 제 2중학을 졸업하고 1918년 경응대학(慶應大學)예과에 입학하였다. 재학 중 오오사카에서 자신이 쓴 조선독립선언문과 격문을 살포하고 시위를 주동하다 일경에게 체포되어 금고형을 받고 학교는 중퇴한 채 《동아일보》 창간과 더불어 정치부기자가 되어 1920년 귀국하였다. 한때 오산학교 교사로 재직한 일도 있지만, 이후 줄곧 신문·잡지 편집인으로 생활하면서 소설·평론에 전념하였다. 문예전문지 <폐허>의 동인활동을 계기로 습작기를 청산하고 출세작 〈표본실의 청개구리〉(1921)를 발표하면서 한국근대문학의 기수가 되었다. 이어 중편소설 〈만세전〉(1922)을 집필, 연재함으로써 그의 뛰어난 현실인식이 확인되었으며, 식민지현실을 고발하고 저항적 반일감정을 리얼리즘의 수법으로 펼쳐나가기 시작하였다. 이어 왕성한 작품 활동을 보이다가 다시 일본에 건너갔으나 별 성과 없이 귀국하여 1929년 결혼을 하고 생활의 안정을 찾아 장편에 전념하였다.