최인훈의 ‘한스와 그레텔’을 읽고

극의 긴장과 갈등 구조를 역사적 상황에 근거해 이해하려는 시도는 약간의 한계가 있다. 앞서 말했던 것처럼 80년대 초라는 시대적 정서에 의존해 극을 이해하는 것도 효과가 있긴 하지만 희곡을 지금에 와서 다시 공연하게 된다면 극을 받아들이는 초점은 이념과 체제의 문제가 아닌 개인과 사회의 문제가 된다. 생계보장과 노동시간과 임금격차의 문제가 중요하던 시대가 아닌 대량실업과 구조조정, 구직대란이 문제가 되는 시대에 얼마나 많은 이들이 옛 현실에 주목하겠는가. 다시 극을 들여다보면 개인으로서의 한스 보르헤르트를 이해하는 실마리는 극의 배경이 되는 인간 사회의 폭력성의 극대화인 전쟁이라는 상황에서 찾아진다. 수많은 병사가 전장에서 죽어가고 죄 없는 민간인들이 덩달아 죽어나가는 상황에 대해 얼마나 많은 이들이 죽었는가를 몇 백만 단위로 셈하는 모습은 개인으로서의 인간의 가치를 완전히 외면하고 있다. X와 보르헤르트의 논쟁은 전쟁의 비참함이나 인간적 가치의 상실이 아닌 은폐된 사실에의 집착으로 빚어진다. 관념적인 논쟁은 조국의 명예를 회복하리라는 집착의 결정이며 사실상 어떠한 논쟁도 문제의 핵심에 접근하지는 못 한다. 보르헤르트는 한 개인의 삶이, 그리고 집단의 삶이 전쟁으로 인해 얼마나 참혹해지고 가혹해지는가를 논하지는 않는다. 자아가 규정한 진실과 진리의 벽에 갇혀서 30년 간을 일관되게 견지한 자신의 주장을 포기할 수 없다고 되풀이할 뿐이다.