신라의 문화

여 설정한 최고 관직으로, 국사를 관장하고 귀족·백관회의인 화백(和白)을 주재(主宰)하며 귀족연합의 대변자이기도 하였다. 이 중앙 귀족회의에서 가결된 것은 왕에게 상주(上奏)되어 그 재가를 얻어 실행되었으나, 실제적으로는 왕권에 대한 제약적 성격을 지니고 있었다. 이 관직은 족장(族長) 세력을 바탕에 둔 귀족연합의 권력 형태에서 설치된 것이지만, 견제를 받아오던 왕도 점차 병권(兵權)을 장악함으로써 왕권을 증대하고 최고의 행정기관으로서 왕권의 지배를 받는 집사부(執事部)가 설치되었다. 수상(首相)에 해당하는 중시(中侍:侍中)가 임명된 중대(中代) 이후 상대등은 정치적 실권을 집사부에 넘겨 주어 권력이 무력해지게 되었다. 그러나 후대(後代)에 이르러 왕권이 다시 약화되자 상대등은 정치의 실권을 장악하고, 특히 800년대 전반기에는 상대등을 축(軸)으로 하여 치열한 왕위쟁탈전이 벌어지기도 하였다. 으로서, 이에는 진골 중에서도 이찬이라는 고위 관등의 인물이 임명되어 귀족세력과 왕권 사이에서 권력을 조절하는 기능을 가졌을 것으로 생각된다. 신라 최고의 관부였던 집사부가 화백회의 및 상대등으로 대표되는 진골 귀족세력에 대항할 필요에서 생겨난 것으로 그 장관인 중시 신라시대의 관직. 651년(진덕여왕 5)에 품주(稟主)를 집사부(執事部)로 고치면서 그 장관으로 두었던 벼슬이다. 대아찬(大阿)에서 이찬(伊)까지의 관등(官等)에서 임명하였으며, 임기는 3년 정도였던 것 같다. 임무는 국왕의 행정적인 대변자이며 정치적 책임을 져야 했다. 747년(경덕왕 6)에 시중(侍中)으로 고쳤다.는 바로 왕권의 전위적 존재였던 것을 밝혔다. 신라에 있어 주요 관부의 장관인 령은 진골이 독점하였고, 육두품은 차관인 시랑·경까지 밖에는 오를 수 없었으며, 기타 대사 이하는 오두품 신분에게 개방하였다. 또한 6정·9서당을 비롯한 주요 군단의 최고지휘관인 주의 도독도 관등이 급벌찬·이벌찬으로 규정되어 있을 뿐 진골만이 할 수 있다는 단서는 없으나 이 역시 진골이 독점한 듯 하다.

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