실크로드의 악마를 읽고

두어 달 전부터 실크로드에서 있었던 역사·문화적인 일련의 사건들을 보고 들어오면서 여러 새로운 사실들, 곧 실크로드의 생성과정과 발전과정에서 있었던 일련의 사건들을 새로이 알게 되었다. 그러나 이 책을 읽기 전 까지는 이러한 역사적 사실들이 밝혀지기까지 어떠한 고고학적 발견 과정이 있었으며, 사진으로 보여지는 여러 유물들이 어떻게 세상에 드러나게 되었는가에 대해서는 그다지 생각해 볼 겨를이 없었던 것이 사실이다. 그러나 책을 덮고 난 후 그 많은 역사적 사실들이 오늘날의 사람들에게 공개되기까지 얼마나 많은 희생을 치러야 했는가를 알고 안타까움에 한숨을 쉬게 되었다. 결론적으로 이 책의 저자는 실크로드의 경로에 있던 옛 유적들에서 책에 등장하는 스타인이나 르콕을 비롯한 여러 학자나 탐험가들이 행한 행위에 대하여 어떻게 판단 할 것인가에 대해서 그 판단을 내리지 않고 있는데 바로 그 점이 이 책을 읽는 묘미인 듯 하다. 실제로 나 자신도 책을 읽으면서 이점에 대해서 많은 생각을 해보게 되었고, 그로 인해 실크로드의 역사·문화적 중요성에 대한 나의 생각도 많이 변하게 되었다. 분노에 찬 듯이 사막 위를 휩쓰는 모래폭풍과 끝없이 내리쪼이는 타클라마칸의 사막을 통과하여 여행을 하는 그들의 모습을 보면서 그들을 단순히 문화재 약탈자라고만 치부하는데는 문제가 있다는 생각을 했다. 수천 미터가 넘는 고봉을 오르고, 극점을 다녀온 이들이 존경받고 찬사 받는 것처럼 실제로 그들도 그에 못지 않은 대우를 받아야 할 것이다. 실제로도 그들은 그들의 모험을 마치고 와서 고국의 국민들로부터 그러한 대접을 실제로 받았다. 그러나 이들의 업적은 근래…
분노에 찬 듯이 사막 위를 휩쓰는 모래폭풍과 끝없이 내리쪼이는 타클라마칸의 사막을 통과하여 여행을 하는 그들의 모습을 보면서 그들을 단순히 문화재 약탈자라고만 치부하는데는 문제가 있다…