한국시가의 발생과 상고시가

上古詩歌는 한국시가문학사에서 가장 이른 시기에 나타난 일련의 작품을 일괄하여 부르는 편의상의 명칭이다. 이 시기는 우리 시가의 발생단계에서부터 향가 생성 이전까지로, 이 시기의 작품을 일컬어 상고시가 이외에도 上古歌謠, 上代詩歌, 上代歌謠, 古代詩歌, 古代歌謠 등 다양한 명칭을 사용하고 있다.
이 단계의 시가 연구는 장르로서의 내적 동질성을 밝히는 작업보다는 형성과정을 밝히는 데 집중되고 있다. 그 이유는 첫째로 자료가 부족하기 때문이다. 이 시기의 시가로 현전하는 작품은 <黃鳥歌>, <龜旨歌>, <公無渡河歌> 세 편뿐이며, 작품의 이해를 도울 수 있는 다른 문헌도 외국인의 단편적이고 피상적인 기록 정도에 불과하다. 둘째로는 당시의 문화단계에는 문자가 없었기 때문이다. 현전하는 세 편의 작품 또한 한역된 가사로만 전하며, 그나마도 기록으로 정착될 때까지 형태 및 내용이 변화했을 가능성을 배제하기도 어렵다.
따라서 상고 시가에 대한 접근은 한국 시가 형성의 역사적 양상을 밝히는 데 주안점을 둘 수밖에 없고, 문자가 없던 시대이자 신화와 역사가 분명히 갈라지지 않았던 시기의 소산이므로 자료의 표면적 내용뿐 아니라 그 이…