대한매일신보의 사회등가사 연구

우선 개화기란 조선왕조가 서구제국의 강요에 의해서 문호를 개방한 1860년대에서부터 일본에게 국권을 빼앗긴 1910년까지의 기간을 가리킨다. 이 시기에 우리의 전통시가가 여러 내외적인 요인에 의해서 성격적인 면에서 변화를 갖는다. 가사라는 측면에서 조선조의 전통적 가사와 크게 다를 바 없음에도 불구하고 굳이 그것을 ‘개화기 가사’로 구분하는 것은 개화기라는 한 시대의 의식이 특별하게 문학적으로 반영되어 있기 때문이다. ①형태적인 면에서도 기존의 전통가사의 정형을 엄격히 고수하지 않고, 다소 자유로움을 지향했으며, 특히 ②내용 혹은 이념면에서 조선조의 전통가사와 달리 근대의식을 보여 준다. 자주독립과 문명개화를 역설한 것, 반외세 반봉건의식을 고취한 것, 현실 비판과 풍자를 통해 사회를 개혁하고자 한 것, 애국 혹은 우국의 충정을 노래하고자 한 것 등이 그 예이다. <사회등>가사는 문체, 형태의 문제, 그리고 익명으로 발표되었다는 점 등의 이유로 연구가 활발히 이루어지지 않았지만 다음과 같은 가치를 지니고 있다.
1. <사회등>가사는 대한제국이 일제의 식민지로 전략하기 직전에 구국의식이 가장 치열했던 <대한매일신보>제작…