논어

2. 공자 사상의 근원
공자는 기원전 552년 노나라에서 태어났다. 이때는 역사적으로 춘추시대라고 분류되는 중국의 혼란기였다. 춘추라는 시대는 공자가 집필하였다는 『춘추』라는 책에서 그 이름이 유래한다. 시기적으로 기원전 722년에 시작해 481년에 끝나는 242년에 걸친 시기이다. 주왕조의 권위가 땅에 떨어지고 제후국들이 발호 하던 시기였다. 당시의 중국의 실상을 이해하려면 당시뿐만 아니라 주나라의 정치제도를 알 필요가 있다. 공자가 끊임없이 추구했던 것 중의 하나가 주에로의 회귀였기 때문이다.
주의 통치 제도는 봉건제였다. 주의 봉건제는 엄밀한 의미에서 서양의 봉건제도와 구분된다. 주왕과 제후와의 관계라는 측면을 볼 때 주왕이 제후에게 영토를 상으로 하사하고 제후는 주왕에게 충성을 서약하는 점등은 서양의 봉건제도와 같지만 왕과 제후가 봉건적인 주종 관계에 의해서만 묶여 있는 것이 아니라 왕과 제후가 같은 희성의 씨족에 속해 있어서 본가(본가)와 분가(분가)의 관계에 있으므로, 주 왕조는 동성의 제후국과 이 본가-분가의 관계, 즉 종법 관계에 의해 결합되고 이 종법 관계에 의해 제후국을 지배하고 있었던 것이다.…(생략)