역사학입문

歷史學에 있어서 시대를 구분한다는 것은 역사의 발전 과정을 체계적으로 이해하기 위한 가장 중요한 작업이다. 時代區分을 외면하고서는 역사의 체계적 인식은 불가능하게 된다. 시대구분은 역사가 개인의 史觀 따라 다양하게 나타날 수 있으며, 이는 현재의 관점에서 과거를 투영해 본 투영물일 것이다. 따라서 역사가가 시대를 구분하고, 각 시대별 특징과 서술하는 것은 역사학 연구의 처음이자 마지막이라고 할 것이다. 또한 한 역사가의 시대구분은 단순한 학술적 의미에 있어서 뿐만 아니라, 현실적·실천적 의미에 있어서도 매우 중요한 문제를 포함하고 있다. 시대란 단순한 시간적 연장의 개념으로서는 성립할 수 없으며, 그 동안에 독특한 문화와 사회가 지속하고 있어야 한다. 따라서 시대구분을 역사서술에 필요한 단순한 하나의 기술적 문제이며 역사서술의 편의를 돕기 위한 것이라고 생각은 잘 못된 것일 것이다. 시대구분이 역사서술의 편의를 돕기 위한 기술적 문제라는 사고를 극복해야만, 진정한 시대구분의 의미를 찾을 수 있을 것이다.