꽃들에게 희망을

트리나 파울루스의 `꽃들에게 희망을`이라는 작품은 나비를 주인공으로 하여 펼치는 아름다운 이야기이다. 고치에서 깨어난 줄무늬 애벌레는 나뭇잎을 갉아 먹는 것보다 더 나은 삶의 목적이 있을 것이라 생각하고 길을 떠난다. 길을 가다가 기둥을 발견하는데 그것은 애벌레들이 서로 높이 올라가기 위해 형성된 것이었다. 모두 기둥 꼭대기에 삶의 목적이 있을 것으로 생각하고 치열한 경쟁을 뚫고 올라가는 것이었다. 줄무늬 애벌레는 그 기둥에서 노랑 애벌레를 만나 사랑에 빠진다. 끝없는 경쟁, 다른 벌레를 짓밟지 않으면 올라갈 수 없는 매정함에 염증을 느끼고 두 벌레는 기둥을 탈출하여 편안한 삶을 즐긴다. 그러나 삶의 궁극적인 목적을 추구하는 줄무늬 애벌레는 내적인 갈등이 심해지고 다시 기둥으로 길을 떠난다. 홀로 남은 노랑 애벌레는 우연한 기회에 나비가 되는 길을 발견하고 도전하기로 결심한다. 한편 기둥으로 돌아간 줄무늬는 다시 치열한 경쟁을 뚫고 드디어 꼭대기 근처까지 다다른다. 그러나 거기서 그는 놀라운 세가지 사실을 깨닫게 된다. 꼭대기에는 아무것도 없다는 것, 그 사실을 알고도 모두 쉬쉬 하며 숨김다는 것, 그리고 자기가 올라왔던 기둥과 유사한 것들이 헤아릴 수없이 많다는 사실이다. 그 사실을 사실대로 수용한다는 것은 너무나 충격이 컸기 때문이다. 그때 나비가 된 노랑애벌레가 줄무늬를 찾아오고 그는 그녀의 안내를 받아 화려한 호랑나비로 변신한다. 물론 많은 용기와 고치가 되는 위험을 감수해야 한다. 나비가 된 그들은 기둥에 붙어 의미 없이 치열한 경쟁을 벌이는 다른 벌레들의 안내자가 되고 그들의 안내를 받아 변신한 수 많은 나비들은 존재 자체로서 꽃들 희망이 된다.