18세기 소설

Richardson은 어떤 의미에서 최초의 근대 소설가라 할 수 있다. 더비셔(Derbyshire)의 가구장이의 아들로 태어나 그래머 스쿨을 다녔을 뿐 정규교육을 거의 받지 못했던 그는 어려서부터 인쇄소에 고용되어 성실히 일하다가 30세에 인쇄소 주인의 딸과 결혼하여 출판사업을 경영하는 인쇄업자가 되어 안정된 생활을 하였다. 리처드슨은 어려서부터 이야기와 글쓰는 재주가 뛰어나 부인들의 편지를 대필하는 일이 많았다. 이것의 세편의 ‘Letter-novel`을 쓸 수 있는 동기가 되었다. 그는 여성적인 성격으로 여성의 심리를 묘사하는 재능을 가지고 있어 Pamela(Virtue Rewarded)와 Clarissa Harlowe(The history of young lady)와 같은 여성소설을 쓰게 되었다. 그의 소설은 모두 세 편뿐이었으나 근대 영국 소설의 발달 과정에서 사실적인 도덕소설로서 중요한 위치를 차지하고 있다.