향가

왕생사상이라 하더라도 불교의 역사는 오래되어서 그 유파도 다양한데, 미륵불을 신앙하여 도솔천에 왕생하기를 원하는 신앙, 아미타불을 염송하여 서방극락정토에 왕생하기를 바라는 신앙, 약사여래를 믿어 왕생하기를 바라는 신앙, 관세음보살에 의하여 왕생하기를 염원하는 신앙 등이 있는데, 그 중에서 도솔천왕생과 극락왕생사상 등이 현저하게 믿어져 왔다. 특히 아미타불에 의한 왕생을 극락왕생 또는 서방정토사상이라 하는데, 우리나라에서는 신라시대 원효가 민중불교에 힘을 기울이면서 자리 잡게 되었다. 제망매가, 원왕생가, 보현십원가, 풍요 등의 작품에서는 직접 또는 간접으로 극락왕생이 희구되고 있다. 극락은 낙원이고, 그곳에 가서 영원한 삶을 영위하는 것을 말한다. 하지만 그렇게 하기 위해서는 믿음이 필요했고, 또 그에 따른 헌신적인 자기희생이 필수적이다. 제망매가 10행에서는 도를 닦겠다는 말도 그렇고 원왕생가의 광덕이 수도하던 것, 그리고 왕생을 바라는 신도들에게 항상 보현십원가를 불러 공덕을 닦도록 한 것, 풍요에서 노래되고 있는 공덕 등이 불교류의 극락왕생을 위한 방식이다. 특히 풍요는 이러한 태도를 직접적으로 보여주고 …