공자(孔子/BC 552~BC 479)

1)공자가 살았던 시대. 공자가 활동했던 시대는 중국 주나라 중기에서 말기에 해당하는 시대로 이 때 중국의 상황은 유사이래 가장 혼란한 시기로서 이 혼란한 시기를 전후로 나누어 춘추시대와 전국시대로 구분하는데, 공자가 활동했던 시기를 춘추시대라고 한다. 춘추시대의 혼란은 경제적 변화로부터 시작되었다. 당시에는 이미 주요 산업인 농사에 소를 쓰기 시작했고 새롭게 발견된 철이 농기구로 등장했다. 이러한 변화는 고도의 경제 발전을 가져왔으며 아울러 산업의 분화를 활발하게 했다. 그런데 이 같은 경제 발전은 토지를 분배받아 잠시 이용한다는 생각에서 토지를 영원히 소유하려는 생각으로 나아가게 하는 계기가 되기도 했다. 따라서 힘이 센 나라들은 더 많은 토지를 차지하려고 하였고, 이 욕심을 채우기 위해 전쟁을 일으키게 된 것이다. 그 결과 사회의 제도와 질서가 심각하게 해체되고 파괴되어 엄청난 혼란이 일어난 것이다. 그러나 어느 사회를 막론하고 그 사회가 혼란하면 할수록 그 사회를 바로잡기 위한 사상 역시 생겨나기 마련이다. 따라서 당시 중국사회에서 춘추시대가 유사이래 가장 혼란했던 사회라고 한다면 이 시대를 바로잡기 위한 위대한 사상가가 출현하는 것은 필연적인 사실이다. 이 필연적인 역사적 사실 앞에 출현한 사람이 바로 공자이다. 2)공자의 생애 공자는 이름이 구요, 자는 중니이니, 그 선대는 은나라의 후신인 송나라 사람 민공에게서 비롯된다. 민공의 후손 중에 목금부라는 사람이 있었는데 목금부는 아버지가 송나라 태자에게 피살 당하자 노나라로 망명하여 추라는 마을에 정착하였다. 목금부의 후손인 공자의 아버지는 제나라와의 싸움에서 군공을 세운 부장인 숙양흘이요, 어머니는 안징재로 공자를 낳을 때 10대의 소녀였다. 60세가 넘은 숙량흘가 딸 아홉에 아들이 하나 있었으나 그 아들이 자신의 후계자로서 마음에 차지 않아 안씨의 셋째 딸을 후처로 맞이한 것이다. 노나라 양왕 22년(B.C 551) 경술년 11월 경자일에 공자를 노나라 창평향 추( )읍에서 출생하였다.