경기체가의 개념과 명칭에 대하여

고려 후기의 지배세력은 권문세족이라 할 수 있으며 신흥 사대부가 이에 대항하는 세력으로 성장한 것이 그 시기의 특징이라고 할 수 있다. 권문세족은 정상적이라고 할 수 없는 기회를 잡아 권력과 토지를 차지했지만 상층문화를 재건할 능력을 가지지 못했다. 이에 불만을 가진 신흥 사대부는 상층문화를 가다듬고 지배체제를 정비할 수 있는 이념을 마련하고자 했다. 신흥 사대부가 나서서 상층의 시가문학을 새롭게 일으키고자 한 데서 중세 전기 문학과는 구별되는 중세 후기 문학의 두드러진 특징이 구현되었다. 그래서 내놓은 것이 경기체가(景幾體歌)·시조(時調)·가사(歌辭)이다. 그러나 시조와 가사는 고려조에 생성된 시가라고 하지만 조선조에 와서 크게 발달했기 때문에 조선조 시가의 대표적인 유형으로 보고 있지만 경기체가는 고려조에 생성하여 완성된 시형(時形)이므로 중세 전기부터 생성된 고려속요(高麗俗謠)와 아울러 여대(麗代) 국문학의 쌍벽으로 일컫는다. 그러나 한자 표기로 된 사물의 나열에 후렴구를 덧붙이는 정도의 융통성 없는 형식성에 한정됨으로써 정서적 기미를 표현하는 데 부적절해서 그 문학적 생명력을 잃게 되었다.