한류열풍의 다각화

일본 뿐 아니라 현재 아시아에서는 한류열풍이 한창이다. 한류란 중국, 홍콩, 대만, 일본, 베트남 등지에서 젊은 청소년들을 중심으로 한국의 대중문화와 한국 인기 연예인을 동경하고 추종하며 배우려고 하는 문화현상을 일컫는다. 1999년부터 중국 및 대만을 중심으로 불기 시작한 한류가 홍콩, 베트남, 싱가포르, 태국, 인도네시아, 몽골까지 상륙하였다. 문화의 장르도 초기의 드라마와 가요로부터 영화, 게임, 의류, 음식에 이르기까지 다양해지면서 한류가 문화상품으로서의 역할을 수행하고 있다. 2001년 초 한류열풍에 대해 국내 언론을 중심으로 크게 관심을 갖기 시작하면서 그러한 ‘사회현상’에 대한 지속성에 대해 의문시하는 관점도 많았다. 하지만 그간의 여러 정황들을 고려해 볼 때 한류열풍은 단순히 ‘열풍’ 자체로 그치지 않고 또 다른 사회적인 연결고리를 이어가면서 뚜렷한 하나의 ‘사회적 현상’으로 자리 매김하고 있음을 알 수 있다.