인지발달이론

인지발달론자들은 도덕적 추론의 발달을 만들어 내는 것에 의하여 도덕성을 연구하고 있다. 여기서 도덕적 추론이란 우리가 여러 가지 행동들을 옳음과 그름의 여부를 결정할 때 사용하는 사고를 뜻하는 것이다. 인지발달 이론의 주요한 가정은 도덕 발달이 인지 발달에 달려 있다는 점이다. 도덕적 추론은 불변의 단계 계열성을 통하여 발달하며, 여기서 각각의 단계는 도덕적 이슈들에 대한 하나의 일관된 사고 방식을 의미하는 것이다. 단계 발달은 정해진 순서에 따라서 이어지는 것이기에 단계 비약이란 있을 수 없다.
인지발달 이론은 인간의 도덕 발달이 지적 발달과 동일한 양상을 띠는 것으로 상정 하고 있으며 인지 구조의 평형화 과정을 통하여 도덕적 발달이 이루어진다고 보고 있다.