일제강점기 친일 지식인의 현실인식 : 이광수의 경우

19세기 말과 20세기 초·중반 동아시아를 둘러싼 세계 질서의 핵심은 제국주의 국가 일본의 부상이었다. 조선은 그러한 일제의 식민지가 됨으로써 자주적인 근대 사회로의 이행 및 근대 민족 국가의 수립을 이루지 못했다. 일제 강점기의 민족적 과제는 한편으로는 일제의 식민지 지배로부터 벗어나는 것 곧 반제였으며 다른 한편으로는 좌절된 근대 사회로의 이행을 완수하는 것 곧 근대화였다. 이 둘 사이의 관계를 어떻게 보는가에 따라 다양한 이데올로기와 정치 세력이 출현하고 민족 운동의 분화가 이루어졌다.
이 글은 외형상 이미 근대 사회로 진입한 일본에 의한 식민지 조선의 지배를 필연적인 것으로 받아들이고 나아가 일본적 근대화를 통한 조선의 근대화를 추구한 지식인들의 현실 인식이 조선을 둘러싼 정세의 변화와 관련해 어떻게 변용되었으며 그러한 변용 과정에서 기본적으로 관철된 논리는 무엇이었는지를 살펴보려고 한다. 여기서 논의의 초점이 되는 것은 이광수이다.
이광수는 일제 강점기 지식인 가운데 가장 많은 글을 남긴 사람이다. 이광수는 긍정적이든 부정적이든 대중적인 영향력을 갖고 있던 지식인이었다. 특히 이광수가 이른 민족…