국제포교 방법론과 한국불교의 미주지역 포교실태

Ⅰ. 서 론

현대사회에서는 국가와 민족, 문화 등의 경계를 넘어서는 접촉이 빈번하게 이루어지고 있다. 일부 폐쇄적인 국가를 제외하고 여행의 제한을 받거나 종교적 교류를 금기시하는 나라들도 찾아보기 힘들다. 이러한 현상에 힘입어 지역적으로 멀리 떨어져 있는 국가들 사이에 국민들의 교류도 매우 활발하게 이루어지고 있다. 특히 미주 지역의 불교는 이러한 국제교류의 활성화에 힘입어 매우 빠른 속도로 성장, 발전하고 있다.
세계 종교는 최근 들어 매우 큰 변화의 추세를 보이고 있다. 19세기에서 20세기에 걸쳐 서양의 종교가 동양으로 급격하게 전파되던 추세가 21세기 들어 동양의 종교가 서양으로 전파되는 경향을 보이고 있다. 동서양의 종교교류가 본격화되고 있는 것이다. 특히 미주 지역에 대한 동양종교의 전파는 이민(immigration), 종교의 자유(religious freedom), 종교적 개종(proselytism), 교파 분열(denomi-nationalism)의 심화 등과 같은 요인에 기인한 것으로 분석되고 있다. J. Gordon Melton (ed.,), The Encyclopedia of American Religions, vol.Ⅱ, (New York : Triumph Books, 1991), pp.ⅹⅵ～ⅹⅷ.

이민(immigration)은 …