해방공간의 문학

한국민족의 해방은 식민지 지배에서 벗어나기 위한 끈질긴 저항의 결과로 얻어낸 것이지만, 한국인들이 자주적인 역량에 의해 침략세력인 일제를 격파하고 쟁취한 것은 아니다. 한국의 해방은 강대국 사이의 전쟁에 일제가 패망함으로써 이루어졌기에 한국민족은 강대국 사이의 미묘한 갈등 속에서 해방 후 곧바로 민족의 독립과 자유민주주의에 대한 이상을 실현할 수 있는 기반을 확보하지 못하고 있다. 더구나 민족세력의 사상적 대립으로 민족의 총체적인 이념과 지표가 불확실한 상태에 놓이고 그것을 주체적으로 해결해 나갈만한 세력도 제대로 형성되지 않은 상태에서, 사회, 경제적인 측면의 불안까지 더해져 해방 직후 극심하게 민족적 위기감이 고조된다. 그러한 당시 상황에서 가장 절박한 문제는 민족과 국가를 어떻게 재건할 것인가 하는 점이었다. 이 당면 과제를 타결하기 위해 사회의 혼란 속에서도 주체적인 민족의 역량을 집결하고자 하는 노력이 이루어지는데, 민족의식에 대한 새로운 인식과 자각, 그리고 새로운 민족국가의 건설을 위한 민족운동의 전개가 그것이다. 이 노력은 문학인에게도 예외가 아니었는데 문단에서도 식민지시대 문학의 청산과 새로운 민족문학의 건설이라는 두 가지의 과제가 제시되었다. 문단의 정비를 이루면서 대부분의 문학인들이 식민지 시대의 문학적 체험에 대한 반성과 함께 민족문학으로서의 한국문학의 새로운 진로를 모색하는 데에 관심을 집중하게 된 것이다. 이는 일제 식민지정책에 의해 강요된 민족문화의 왜곡을 바로잡지 않고는 새로운 민족문화의 건설을 생각할 수 없다는 인식이 당시 문단에 널리 퍼져있었음을 말해주는 것이다.