한국단편소설

태 형 (苔 刑)
- 김 동 인 -
이 작품은 `옥중기의 일절`이라는 부제가 달려 있는 작품으로, 김동인 자신의 3.1 옥중기의 한 토막이다.
작가가 이 소설을 통해서 나타내고자 한 것은 독립에의 염원이나 민족이 처한 현실적 의미가 아니라, 밖에서의 대의적 인물이 수감자가 된 후 어떻게 추악한 욕망을 노출시키는가를 보여주는 데 있다. 결국 작가는 큰 뜻을 지니고 이타적 행동을 하던 사람들이 생존에 필요한 기본적인 여건마저도 결핍된 최악의 상황에서 생리적 욕망을 채우기 위해 얼마나 비인간적이고 부도덕한 인물로 격하되어 버리는가 하는 소위 ‘환경지배’의 극단적 양상을 제시하고 있다.
그리고 이 작품은 뚜렷하게 드러난 스토리는 없으나, 감옥이라는 한계상황 속에서 죄수들이 벌이는 이기적이고 추악한 면을 매우 사실적으로 보여주고 있는, 자연주의 계열에 속하는 작품이다.
◈ 등장인물 소개!
나 = 자신의 안일(安逸)만을 위해 노인을 태형장으로 보낸 자신을 책망하며 괴로워하는 인물
노인 = 태형을 받지 않으려 공소(항소)하나 다른 죄수의 매도를 당하는 인물
◈ 줄 거 리

3·1 운동 직후, 무더운 여름. 다섯 평도 안 되는 미결수 감방. 우리는 독립이나 민족자결 그리고 자유를 부르짖다가 수감된다. 3.1운동으로 많은 사람이 옥에 갇히게 되자 감방마다 미결수들이 꽉 차게 되었다. 잠도 사람들을 삼 등분해 돌아가며 잘 형편이고 더위 또한 견디기 어려웠으며 종기, 옴, 탁한 공기 등 최악의 조건이었다. 이 밀폐된 공간에 사십여 명이 숨도 제대로 못 쉬는 가운데 죽음보다도 더한 이 상황에서 일초만이라도 벗어나고자 하는 것이 모두의 소원이었다. `나`가 절실히 바라는 것도 조국의 독립, 민족 자결, 자유가 아니라 냉수 한 사발과 맑은 공기인 것이다. `나`는 공판 날만 기다린다.

그…(생략)