고려 전기 문학

4) 견훤이 젖먹이일때 나무 밑에 뉘어놓았더니 호랑이가 와서 젖을 먹이더라는 것이다. 그래서 마 을사람들이 이상스럽게 여겼다하고 장성하자 체모가 웅장하고 기이하며, 뜻이 크고 비범했다는 말을 덧붙였다.
-미천하면서도 비범하다는 이중성을 강조한 표현으로 볼 수 있다.
네 가지 전승의 공통적인 내용은 견훤이 미천한 처지에서 태어났으나 비범했다는 것이다. 미천하면서도 비범하다는 이중성이야말로 견훤을 영웅으로 부각시키는데 핵심적 구실을 한다. 견훤을 주인공으로 한 후백제 건국신화는 만들다 만 것이라는 인상을 준다. 이야기가 충분히 전개되지 않으며 한데 모아지지도 않는다. 통치이념 같은 것을 갖추고 있지 못하다. 이는 아마 후백제가 일찍 망해서 그동안 이룩된 건국신화가 곧 와해되어 소박한 영웅전설 정도의 것으로 환원되고 말았지 않았던가 싶다. 또 하나의 이유로 당시의 시대상황이 건국신화를 이룩하기 어려웠던 시대가 아닌가하고 생각해 볼 수 있다. 고대신화에서처럼 하늘의 아들로 태어나 엄청난 시련을 겪은 영웅이라고 하기에는 상상력이 모자라고 시대적인 여건이 크게 다르지 않았을까 추측해본다.
(3) 태봉의 궁예
궁예의 이야기는 한 가지 것만 전하는 데 일관된 질서를 갖도록 정리되어 있다. 정리의 원리는 고대 건국신화에서 보이던 영웅의 일생을 재현한 것이다. 궁예는 신라 47대 헌안왕 또는 48대 경문왕의 아들이라고 했다. 이는 어느 쪽이든 고귀한 혈통을 드러낸 것이다. 하지만 왕자이면서도 외가에서 출생했다고 하니 모계는 천했다는 뜻이다. 그렇지만 범인과는 다른 탁월한 능력을 보였다. 장차 나라를 해치리라는 예언이 …