노동요의 개념 및 종류

민요는 노동요에서 비롯되었다 할 만큼, 노동요는 민요의 기본이 되며 주종을 이룬다. 노동을 할 때 힘을 조금이라도 적게 들이고 흥을 내어 일하기 위해서 또는 공동노동을 하는 경우 행동통일을 유지하여 능률적으로 일을 진행하기 위해서 이에 알맞은 노래를 할 필요가 있다. 이렇게 노동요는 노동에 리듬과 활력을 주는 요긴한 구실을 하면서 일하는 사람의 이런 저런 생각을 다양하게 표현한다. 대체로 힘이 많이 들고 행동 통일이 요구되는 노동일수록 여음이 위주가 된 민요가 불리며 혼자서 오랫동안 지속적으로 작업을 해야하는 노동일수록 여음보다는 의미있는 사설이 위주가 된 민요가 불려진다. 이는 혼자서 장시간 하는 단순노동에서 노동하는 이가 시적 상상력을 펼 수 있는 기회를 더 많이 가질 수 있기 때문이다.