국문학사 - 시대 구분과실제

국문학사의 시대 구분은 왜 이루어지는 것일까? 아마도 내가 생각하기에 그 이유는 시대 구분을 통해 우리 국문학의 흐름을 체계적으로 이해할 수 있기 때문이 아닐까 한다. 사회의 변화와 역사의 흐름에 따라 국문학이 어떻게 변화되고 발전되어 왔는지를 알면 그 흐름을 파악함에 따라 현재 국문학까지 온 경로를 쉽게 알 수 있을 것이다. 또한 그 과정을 배워감에 따라 우리 국문학에 대한 자랑스러움과 애정을 가지게 될 수 있을 것이다. 그러나 국문학사의 흐름을 어떻게 나눌 것인가에 대한 질문의 답변은 앞서 던진 질문과는 그 수준이 다르다. 국문학사를 나눔은 그 나눔의 기준에 있어서 학자마다 생각이 틀리고 그 나름대로의 설득력을 가지고 있다. 국문학사의 시대구분의 방법은 대체로 다음과 같다. 첫째 먼저 개별적인 작품만을 다루는 법이 있다. 둘째는 작품군(문학의 갈래)을 다룬다. 셋째 갈래체계를 고찰한다. 넷째, 작가(문학담당층)를 다루는 경우가 있다. 그 밖에도 여러 가지 기준으로 시대구분이 이루어지고 있다. 앞서 말했듯이 각 학자들이 그 나름대로 시대구분을 하는 것에는 타당한 이유가 있다. 그리고 우리는 최선을 찾을 뿐 완벽한 시대구분이란 불가능할 것이다. 이 시간에는 우리 나라 국문학사의 몇몇 학자들의 나름대로 시대구분의 이유를 알아보도록 하겠다.