합성어에 관하여

국어에서 합성어에 관한 이해는 순수 학문적인 면에서만이 아니라, 단어 단위로 하는 여러 가지 작업들, 즉 사전 편찬의 표제어 선정을 비롯한 여러 응용 분야의 목록화 작업과 컴퓨터를 이용한 언어 분석을 위한 태깅(tagging) 작업에서 선결 조건이 되며, 일반인에게는 주로 띄어쓰기 문제와 관련하여 중요성을 가진다. 이 글에서는 합성어의 개념을 소개하고, 국어 합성어의 유형 분류를 소개하며, 마지막으로 합성어와 구의 구별에 관한 실제적인 문제들을 보기로 한다. 1. 합성어의 개념 `합성어`는 단어를 그 내부 구조에 따라 분류했을 때의 한 유형을 가리킨다. 합성어는 이러한 분류 체계에서 다음과 같은 자리를 차지한다.(용언의 어미는 주어진 단어의 활용형을 만드는 데 기여할 뿐이므로, 어미는 국어에서 조어법에 따라 단어를 분류할 때 고려 대상이 되지 않는다. 따라서 이 글에서는 용언의 경우 어간을 `단어`라고 부르기로 한다.)