문예사조사

문예사조란 일반적으로 문학예술의 사상적 흐름을 말한다. 해서 문예사조를 조명하는 일은 곧 문학 사상 혹은 정신의 역사를 통시적으로 살피는 작업이 될 것이다. 하지만 고대로부터 현대 포스트모더니즘에 이르는 각 시대별 문예사조들은 비단 문학예술의 영역에만 한정될 수 없는, 그러니까 당대 현실과의 관련하에서 종합적으로 이해되어야 하는 사회 사상의 은유이기도 하다. 환언하자면 문예사조란 시대별 사상과 그에 따른 문학예술의 일정한 경향을 동시에 함축하는 개념이다. 문예사조가 문학사, 즉 문학의 역사를 기술하는 난제와 관련하여 흔히 시대나 작가 혹은 작품 등을 분류하는 틀로, 동시에 표현기법 또는 양식의 개념으로 원용되는 까닭이 여기에 있다. 그러므로 문예사조의 연구는 각 시대의 일관된 흐름을 좇는 것이 중요하다. 하지만 더 나아가 시대와 시대는 항상 유기적으로 연계되는 만큼, 각 시대별 사조들을 어떤 절대적인 단절로 구분 지으려는 도식적인 시도보다는, 일련의 사조들의 때로는 연속적이고 때로는 불연속적인 상관관계들을 동시에 고려하는 포괄적인 접근이 되어야 할 것이다. 경우에 따라 동시대라 하더라도 각 사회 혹은 지역별로 다양하게 표출되는 편차들 역시 고루 비교 반성해야 하는 작업이기도 하다. 물론 이러한 연구는 실제로 이론만큼 간단하지도 않으며, 더구나 원론적으로 완전한 방법을 기대하기 어려운 작업이지만, 그럼에도 가능한 최선의 방법은 각 사조별 연구를 다원적으로 심화하고, 더불어 그 일련의 연구들을 다시 비교 종합하는 이중의 작업 속에 있을 것이다. 그리고 이러한 연구가 동시에 우리의 문학을 보다 깊고 넓게 이해하기 위한 바탕이 될 것임은 물론이다.