야생초 편지

처음엔 별걸 다 아는 사람이라 생각했다. 우리가 무심히 지나치는 그 작은 풀들이 그에겐 무슨 의미를 담고 있을까?책을 펼쳐보았을 때 가장 먼저 눈에 띄는 것은 책 중간 중간에 삽입되어 있는 야생초 그림이었다. 작가가 직접 그린 그림이라고 하는데 한때 미대를 지망해서인지 사진보다도 더 세밀하고 정밀하게 그려진 야생초 그림에 감탄하지 않을 수가 없었다.
이 책의 작가 황대권님은 한때 국가가 조직한 유학생 간첩 사건에 연루되어 13년 2개월 동안을 억울한 양심수 생활을 하였다. 그는 감옥에서 작은 화단을 만들어 그 곳에 100여 종에 넘는 야생초 화단을 만들어 심고 가꾸었다. 감옥에서는 자기 글을 써서 가지지 못하기 때문에 편지를 써서 밖으로 내 보내기 시작한 것이 이 야생초 편지의 시초가 되었다 한다.
억울한 누명을 써 무기징역을 선고 받아야 했고 옥중에서 금과도 같은 청춘을 다 바쳐야 했던 사람, 모진 고문과 추가징역도 마다하지 않고 갖은 노력을 다 했었지만 그 노력이 좌절되자 그는 모든 인격신을 넘어섰다. 그의 글들은 어떠한 원망도 하소연도 찾아 볼 수 없다, 그래서 오히려 더 애처롭고 가슴 아프게 느껴진다. 그는 자신의 사사로운 감정과 정신, 혼까지도 모두 야생초 사랑에 쏟아 부었던 것 같다.
날카로운 이파리가 매력적인 방가지똥, 바닥에 바짝 엎드려 자라는 귀여운 주름꽃, 맛이 시큼털털한 괭이밥, 작고 동그란 `시꺼멈`이 아름다운 까마중, 먹을 수는 없는데 잘 자라는 매듭풀, 우리가 먹는 콩의 원조 들콩, 하나씩 떼어 놓고 보면 참 예쁜 풀 여뀌, 야생초의 왕 왕고들빼기, 흰 피를 뚝뚝 흘리며 울부짖는 땅빈대, 정력에 좋은 마, 가장 완벽한 야생 야초 쇠비름, 연약하면서 끈질긴 풀 수까치깨, 생명력과 보존력이 뛰어난 서양꽃 루드베키아, 뿌리 색깔이 황금빛으로 노란 황금, 말랑말랑 하얀 솜뭉치 맛 박주가리 덩굴 등 이 책에 나와있는 야초들은 너무 너무 많아서 이루 다 헤아릴 수 조차 없다.