공자, 맹자 그리고 순자의 사유전개

󰊱 孔子

a. 개념의 새로운 정의

공자는 그 당시에 사용했던 일상언어에 새로운 개념을 부여하여 새로운 세계를 건설하고자 하였다. 儒에 대한 새로운 개념 외에도 仁, 禮, 樂, 君子, 小人, 德 등의 낱말을 기존 체제가 쓰던 의미를 바꾸어 새로운 의미를 부여함으로써 도덕적이고 조화로운 사회를 건설하려고 하였다.

b. 교육

공자 시대의 교육은 귀족자제를 관리로 양성하는 관학이 전부였다. 그러나 그러한 관학조차 사회가 혼란해지고 주 왕실이 붕괴되면서 무너져갔다. 이 때, 공자는 주변의 정치적 개인적 뜻을 같이하는 친구들과 모여 토론을 하기 시작했는데 점차 이 무리가 커지면서 그 중 학식이 가장 뛰어난 공자가 리더가 되어 주도적으로 다른 이들을 가르치기 시작하였다. 이 집단이 최초의 私學기관이라고 볼 수 있다. 공자는 평생 제자를 받아드리면서 빈부, 귀천에 상관없이 성실하고 똑똑하기만 하면 육포 한 묶음에 제자로 받아드리고 가르쳤다. 이러한 사실은 그 시대, 그리고 그 후에도 매우 보기 드문 현상이었다. 공자는 사람이 어떠한 환경에서 자랐든지 그들이 배움을 통해 지식적, 지혜적 능력을 키운다면…(생략)

c. 종교