고등어를 읽고

학교에서 내준 여러 번의 과제를 통해 80년대에 민주주의의 자유를 외치면서 젊은 시절을 보낸 이른바 386세대가 90년대에 어떻게 그들의 경험을 문학적으로나 예술적으로 승화시켜 나가는지 많은 관심을 가지게 되었다. 이것이 학교에서 내준 과제의 수업 의도였는지는 정확히 알수 없으나 그런 의도와는 상관없이 자연스레 관심을 가질 수 밖에 없게끔 내가 살아보지 못한 세계에 대한 동경이라고나 할까. 이런 이유에서인지 더더욱 소설속의 인물이나 작가가 말하고자 하는 의도를 파악하기 수월했다. 다른 세대의 사람임에도 무언가 알 수 없는 공통된 마음을 지닐 수 있게 해준 덕분인지 난 이 책에 더더욱 깊이 빠져들 수 밖에 없었다. 내가 막 대학생이 되어 읽었던 그 시대때의 상실감과 분노의 시대를 통해 얻은 허무주의는 대학생활의 이상과 현실의 괴리에서 허덕이는 내게 정답은 주지 못했지만 왜 고민해야 하고 아파해야 하는지를 이해시켜 주었다. 그야말로 우연히 읽게 된 고등어는 제목에서 느껴지는 친근함 외에도 내게 상실의 시대에서의 허무의 이해를 완결지어 주는 역할을 해 주었다. 우리가 흔히 사용하는 허무에 대한 정의를 이 책은 뭔가를 잃은 상실…(생략)