현대 관점에서 본 `흥부전`

흥부전은 우리에게 굉장히 친숙한 이야기 중의 하나이다. 설화에서 판소리로 정착이 되어 소설로 쓰여지까지, 시대를 뛰어넘어 많은 사람의 사랑을 받아 왔다. 그리고 우리는 흥부전을 통해 놀부의 악행에 분노하고 착한 흥부가 어렵게 사는 것을 동정했다. 그러나 흥부전에 대한 이러한 감상 태도는 선악의 구분과 나라와 가족에 대한 사랑을 최고의 이상으로 내세웠던 과거의 관점에서 평가된 것이다. 시간이 많이 흘러 사회의 구조가 변화되고, 과거와는 다른 특성을 가진 현대 사회가 전개되면서 흥부전은 새로운 시점에서 다시 평가될 수 있다. 현대 사회는 산업혁명이 일어나고 경제적 효율성을 우선시하는 자본주의 체제가 확립됨에 따라 많은 물질을 생산할 수 있게 되었다. 따라서 사람들은 인류 역사상 경험해 보지 못했던 커다란 물질적 풍요를 누리게 되었으며, 이 풍성함을 유지하고 발전시키기 위해 보다 효율적인 능력을 강조하게 된 것이다. 그러나 오직 생산을 위한 능력만을 강조하게 되자, 물질의 가치를 인간보다 중요하다고 생각하는 물질만능주의를 비롯한 많은 문제점이 야기되었다. 이를 해결하기 위해 현대 사회는, 새로이 성립된 능력 본위의 가치 위에 전통적인 윤리를 수용하였다. 공동체를 중시했던 전통 가치를 받아들이면서, 경제적 능력은 자기 자신의 발전뿐만 아니라, 공동체의 발전에도 도움을 줄 수 있는 자질을 일컫게 되었다. 즉 현대 사회는, 사회 구성원 모두의 발전에 기여할 수 있는 능력을 갖춘 사람을 필요로 한다. 그렇다면 흥부전에서 항상 긍정적인 인물로만 평가를 받아온 흥부는 현대 사회에서는 경제적 능력이 부족한 사람이다. 그는 돈을 벌고 물건을 생산해 내기 위한 창의적인 방법에 대해서는 생각조차 하지 않는다. 또한 신체가 건강에도 불구하고, 건강한 노동을 하기보다는, 대신 매 맞아…
그렇다면 흥부전에서 항상 긍정적인 인물로만 평가를 받아온 흥부는 현대 사회에서는 경제적 능력이 부족한 사…