오만과 편견

이 소설은 1796년에 『첫인상』이라는 제목의 소설로 등장하려다 실패하고 1813년 『오만과 편견』으로 출판되었다. 대강의 줄거리를 소개하고자 하는데 이 소설은 응접실에서의 일들을 긴밀한 구성과 가식 없는 희극적인 상황을 무리 없이 이끌어 낸 소설이라고 할 수 있다. 주인공 엘리자베드와 다아시는 처음 만날 때부터 서로에게 좋지 않은 감정을 품게 된다. 엘리자베드는 그의 첫인상을 `오만`이라는 한가지 생각에 맞춰놓고 좀처럼 그에 대한 생각이 바뀌지 않았던 때에 다아시는 그녀의 가족들의 무지함과 그녀와의 신분 차로 망설이기는 하지만 엘리자베드가 도덕적 기준을 가진 곧은 성격의 소유자라는 것을 차츰 알게 되고 그녀의 익살맞은 행동과 재치에 매력을 느끼며 결혼을 결심하게 된다. 그러나 엘리자베드는 한마디로 거절하고 다아시는 자신의 정당함을 알리는 긴 편지를 남기고 떠나게 되고 리즈는 지금까지의 오해를 풀고 결국 다아시와 결혼하게 된다는 이야기이다. 이렇게 평범한 이야기 속에서 제인 오스틴은 그녀의 이상적인 결혼관을 명백하게 보여주고 있다. 그것은 주인공들이 서로에 대한 편견과 오해를 극복하여 그 속에서 자신의 진실한 감정과 자아를 발견하게 되고 그들의 애정을 참된 이해와 올바른 가치관 속에서 결혼에 이르게 하는 그녀의 결혼관이다. 그러나 나는 이 작품에 썩 적당하지는 않지만 이 작품 속에 드러난 여성들과 그 여성의 결혼이라는 문제를 살펴보고 그에 대한 나의 생각을 밝히고 싶다. 이 작품은 여성해방문학에서 `여성의 경제적 문제와 그 실제를 사실적으로 썼다.`라고 평하고 있으며...