수레바퀴 아래서

수레바퀴 아래서란 책이름을 듣고 왠지 모를 설레임을 느꼈다. 인상깊은 제목만큼 멋진 소설일 것 같은 예감이 들었다. 표지에는 이런 문구가 있었다. `아주 지쳐버리지 않도록 해라 그렇지 않으면 수레바퀴에 깔리게 될 테니까` 무슨 뜻인지 짐작조차 할 수 없었지만 꼭 알고 싶었다. 강한 호기심으로 난 책속에 빠져들었다. 책속의 아름답고 서정적인 자연의 묘사는 시를 읽는것 같은 감흥을 불러 일으켰다. 어른들의 촉망을 받으며 공부만을 요구 당하는 한스 기벤라트는 신학교 입학을 위해 주의 시험을 치르고 2등을 하게된다. 그러나 그는 선생님들이 요구하는 예습 때문에 두통에 시달리며 잠시 동안의 휴가도 뜻대로 즐길 수가 없다. 마치 한스는 자신의 주체는 하나도 없는 듯했고 공부를 좋아한다기보다는 어른들의 요구 때문에 억지로 공부하는 듯 했다. 자신의 자유와 권리를 빼앗기면서까지 자신을 희생해야 했을까? 난 그런 한스가 어리석다고 생각했지만 더 나쁘게 생각된 것은 무리한 공부를 요구하는 교장과 목사였다. 무리한 공부로 한스가 두통에 시달린다는 대목에서 나는 이 소설의 비극적 결말을 어렴풋이 짐작할 수 있었다. 신학교에 입학한 한스는 자유분방한 성격의 하일러라는 친구를 만나 그의 성격을 동경하며 단짝친구가 된다. 한스는 자유스런 사고방식과 그와 사귀면서 성격이 크게 떨어진다. 난 이 대목을 읽으며 굉장히 안타카워했다. 1,2등을 도맡던 그가 친구 때문에 가치관을 바쿼버린 것이다. 난 그런 한스의 선택을 이해할 수 없었다. 나라면 공부를 열심히 하는 다른 친구를 사귀었을 것이다. 그러나 난 뒷부분을 읽으면서 그들의 아타카운 우정보다 그들의 순수한 우정을 막으려한 어른들의 행동에 더욱 분개했다. 한스의 성격이 크게 떨어지자 선생님들이 하일너와의 만남을 막으려 들었기 때문이다. 그들을 이해하려 하지 않고 성적 때문에 그들의 사이를 갈라놓으려 했으니 정말…
한스의 성격이 크게 떨어지자 선생님들이 하일너와의 만남을 …