황제를 위하여

책은 주인공 `황제`와 그 아비를 비롯 그 측근들과 황제 자신의 고향이면서도 대국 천하의 한 기점이 되고자 했던 흰 돌 머리 마을에 관한 예기로, 작가 이문열은 `황제를 위하여`에서 황제의 신비하고도 놀라운 미신적이고도 계시적인 잉태의 예언과 그 태어남에서부터 그 황제가 운명을 다하여 세상을 하직할때까지의 일대기와 (보통 사람들이 보기에)그 우스꽝스런 업적들을, 전 근대적인 유교적인 생활습관과 의식(황제의식)에 사로잡혀있던 내용들과 결부시키어 어려운 옛서체의 형식을 취하여 전개해 나가고 있다. 또한 이 책은 일반인의 눈에 보면 한없이 허왕되 보이고, 그를 하나의 신앙과 같이 받들며 따르던 무리(우발산 등)의 눈에 보면 천고의 세월을 보내고 `남조선`이라는 나라를 새로이 건국했던 위대한 황제의 삶의 전과정의 서술이다. 황제의 삶을 끝까지 문어체로 서술해 나간 작가의 필체와 반대편의 논의에 대한 작가의 두둔은 오히려 황제의 행동들과 삶을 어리석게 보이게 했다. 또한 가끔 오직 황제라는 의식에 사로 잡힌 황제 그 자신의 행동은 엉뚱하고 우스꽝스럽기까지 했다. 하지만 우리는 오직 `황제`로만 길러졌고, 그를 둘러싼 사람들로부터 그렇게 칭송받으며 커갔던 황제로서의 삶은 어떻게 보면 그의 습관인 동시에 삶의 뿌리였음을 볼 수 있다. 그렇기에 자신이 황제임에 믿어의심치 않았던 그의 삶과 아무것도 이루어 놓은 것 없이 죽으면서 까지 `황제`에 대한 편집증이라고 할 수 있을 정도로 보여주었던 그의 언어와 행동거지들은 결코 비난받을 수 없는 것이라 말하고 싶다. 우리 사회를 돌아보면 꼭 이러한 황제 같은 사람들이 많다. 그들이 종교인이건, 어떤 특수한 계층의 지도자이건 아니건 간에 자신이 꼭 `황제`가 되어야 한다는(지배자가 되어야 한다는) 의식에 사로 잡혀있는 사람들이 많다. 자신은 아무일도 않하고 …
우리 사회를 돌아보면 꼭 이러한 황제 같은 사람들이 많다. 그들이 종교인이건, 어떤 특수한 …