신비평 이론의 수입 및 비평 방법 정립

신비평이 나타나게된 것은 20세기 초 영국에서 전개된 엘리어트의 비평, 리차즈의 이른, 엠프슨의 실천을 근거로 한다. 이들의 영향 속에서 미국의 비평가 랜섬은 1941년 《신비평》이라는 이름으로 평론집을 간행하고, 이 책이 계기가 되어 미국을 중심으로 신비평이라는 새로운 비평 양식이 유행하게 된다. 신비평의 전개 과정에 대해서는 여러 학설이 있지만, 라이치의 견해에 의하면 그것은 다음과 같은 세 단계로 전개된다.
첫째 단계는 1920년대로 이 시기에는 신비평의 기초가 확립된다, 영국에서는 위에서 말한 엘리어트, 리차즈, 엠프슨이, 미국에서는「도망자(Fugitives)」그룹과 「토지(Agrarians)」그룹으로 알려진 비평가들, 특히 랜섬과 테이트가 신비평의 토대 형성에 기여한다. 둘째 단계는 1930년대로부터 1940년대에 걸쳐 전개된다. 이 시기에는 새롭게 형성되는 이런 비평 양식에 공감하는 많은 비평가들, 그리고 이른바 신비평가들로 불리는 비평가들이 여러 문학 계간지, 대학 문과, 대학 교재, 나아가 교과 과정을 통해 그들의 문학적 신념을 확산한다. 1940년대 말까지 활동한, 신비평과 관련된 주요 비평가들로는 엘리어트, 리차즈, 엠프슨, 랜섬, …